O MAC DE LAGO [AUS]/[φωτο] με 114 ρέϊτινγκ πλέον ‘οδηγεί το χάντικαπ’ για το σπουδαίο έπαθλο [Group-1] του Summer Cup στις 26 Νοεμβρίου στην πίστα του Turffontein. Αντίπαλός του εκτός απροόπτου θα είναι και ο θριαμβευτής του Durban July, o The Conglomerate [με τον Mac De Lago εκείνη τη μέρα να τερματίζει 3ος]. Ηχηρά ονόματα που συνεχίζουν για το τελευταίο στάδιο εγγραφών αποτελούν ακόμη οι Judicial, Saratoga Dancer and Deo Juvente. Η ιπποδρομία πάντως έχασε αρκετή από την ‘αίγλη’ της καθώς διεγράφησαν πολύ δυνατά άλογα όπως ο Abashiri [ο νικητής του Triple Crown] ο New Predator [o περυσινός νικητής του Summer Cup] όπως και ο τρομερός φινισέρ Rabada.
Eντωμεταξύ, λίγες μέρες νωρίτερα-στις 18 Νοεμβρίου [στο Fairview] και στις 20 Νοεμβρίου [στο Turffontein] θα διεξαχθεί -σε 2 σκέλη- το φετινό International Jockeys Challenge και ετοιμάζονται τόσο η ομάδα της Ν.Αφρικής όσο και η Διεθνής ομάδα. Στην Νοτιοαφρικάνικη ομάδα, μετά τον τραυματισμό του πρωτοπόρου στον φετινό Πίνακα Νικών Άντριου Φόρτσιουν, κλήθηκε να τον αντικαταστάσει ο γιός του ο Άλντο Ντομέγιερ, σε μια 6μελή ομάδα τζόκεϋ της οποίας θα ηγείται ο Σ’μάνγκα Κουμάλο και θα αποτελείται ακόμη από τους Ντελπίς, Γκ. Λερήνα, Γιένι, Ντομέγιερ και Βαν Νίκερκ. Η Διεθνής Ομάδα θα αποτελείται -εκτός απροόπτου- από τον Ιταλό Φράνκι Ντεττόρι [θα είναι ο κάπταιν της ομάδας], με μέλη την γνωστή μας από την επίσκεψη στο Μαρκόπουλο Χέϊλυ Τέρνερ τον Γάλλο Ωρελιέν Λεμαίτρ, τον Ιρλανδό Πατ Κοσγκρέηβ τον Σκωτσέζο Ρόμπερτ Χάβλιν και τον Iρλανδό Φέργκους Σουήνυ, με τον τελευταίο να κάνει ‘παρθενική εμφάνιση’ στον θεσμό [οι υπόλοιποι ήταν και πέρυσι συμμετέχοντες]. Ο κος Larry Wainstein πάντως, ο Εκτελεστικός Διευθυντής της S.A. Racing Association έκανε ειδική μνεία στο γεγονός πως η Xέϊλυ Τέρνερ διατήρησε την επαγγελματική της άδεια για να συμμετέχει σε γεγονότα όπως αυτό, παρότι έχει στην ουσία αποσυρθεί από την ενεργό δράση ενώ συμπλήρωσε πως “Είναι προνόμιο για εμάς να μας επισκέπτονται τέτοιοι αναβάτες διεθνούς ακτινοβολίας όπως ο Φράνκι και η Χέϊλυ, πόσο μάλλον δε όταν δέχονται για 3η σερί χρονιά να συμμετάσχουν” . Το International Jockeys Challenge θα διεξαχθεί για 10η σερί χρονιά [από το 2008]. Μόνο το 2011 και το 2012 το πήραν οι ‘ξένοι’. Όλες τις υπόλοιπες χρονιές οι Νοτιοαφρικανοί είχαν το πάνω χέρι! Φέτος?
